در مورد LLF قبل از هر چیزی باید گفت که فرایند low level format توسط شرکت سازنده و در کارخانه روی هارد دیسک انجام میشود و توسط کاربر عادی قابل اجرا نیست . در فرایند low level format هر Track به تعداد معینی سکتور تقسیم بندی میشود . در این فرایند ایجاد شکاف (Gap) بین سکتورها و بین Trackـها و ضبط اطلاعات Header و Trailer انجام میشود (در هارد دیسکهای مدرن ممکن هست یکی از این موارد حذف شده باشد) . نوشته شدن servo codes بر روی پلاترها یکی از فرایند low level format هست که توسط تجهيزات گرانقيمت و پیچیده ای بر روی پلاترهای خام قبل از اینکه در داخل قاب آلومنیومی نصب شوند بطور بسيار دقيق نوشته ميشود . نياز به تجهيزات خاص يكي از دلايلي هست كه هارد ديسكها نميتوانند در خارج از كارخانه بطور واقعي low-level format بشوند . این برنامه های low level format یادگاری از دوران گذشته هست که کاربران میتونستند عملیات LLF را انجام بدهند ولی در هارد دیسکهای امروزی این برنامه ها واقعاً عملیات low level format را انجام نمیدهند . Zero fill و یا Diagnostic utility اسم مناسبتری بود . این قبیل برنامه ها معمولاً عملیات زیر را انجام میدهند .
1. Drive Recognition Test : اطمینان از اینکه آیا برنامه میتواند هارد را شناسایی کند یا خیر . اولین مرحله برای اطمینان از اینکه آیا هارد دیسک بطور صحیح نصب و به سیستم متصل شده است یا خیر ؟
2. Display Drive Details : مشخصات هارد دیسک از جمله مدل نامبر دقیق ، ورژن Firmware و ...
3. Test For Errors : آنالیز و یا اسکن کردن کل سطح دیسک برای شناسایی مناطق دارای مشکل (مثلاً بدسکتوری) جهت remap شدن آنها توسط کنترلر هارد دیسک .
4. Zero-Fill : نابود کردن تمام اطلاعات با پر کردن (نوشتن) تمام سکتورهای هارد با zeroes (در واقع کلیه سکتورهای هارد را صفر و یا با کارامترهای دیگر پر میکند) . در این مرحله معمولاً Test For Errors (همان مرحله سوم) بطور همزمان نیز انجام میشود . Zero Fill کردن مشکلات مکانیکی (mechanical problems) را برطرف نمیکند. Zero Fill گاهی اوقات برای از بین بردن ویروسها (boot sector viruses) و فیکس نمودن بدسکتوریها و یا remap نمودن با سکتورهای ذخیره و سالم ، پارتیشنهای خراب و ... موثر هست ولی باعث از بین رفتن تمام دیتاهای ذخیره شده بر روی آن میشود . مانند زمانیکه بخواهید از خلاص شدن از شر موریانه ، خانه ای را به آتش بکشید .