کلیه حیواناتی که به عنوان همدم انسان در منزل نگهداری می شوند را حیوانات خانگی به شمار می آورند. حیوانات خانگی را می تواند در دو گروه حیوانات خانگی متداول (Traditional Pet)(شامل: سگ، گربه، پرندگانزینتی و ماهیان آکواریومی) و حیوانات خانگی غیر متداول (Exotic pets) (شامل: خرگوش، همستر، لاک پشت،ایگوآنا، انواع مار، موش سوری، میمون، جوجه تیغی و ..) تقسیم نمود. حیوانات خانگی غیر متداول در واقع حیوانات وحشی و یا آزمایشگاهی هستند که به دلیل ظاهر جذاب و یا گاهی متفاوت بودن در منزل نگهداری می شوند. امروزه نگهداری از برخی حیوانات خانگی غیر متداول مانند لاک پشت، خرگوش، جوجه تیغی، همستر و ایگوآنا در ایران و در بیشتر نقاط جهان متداول شده است به گونه ای که اغلب تولید کنندگان محصولات حیوانات خانگی نیز لوازم و خوراکی‌های مخصوص این حیوانات را نیز تولید نموده اند. از آنجایی که نگهداری از هر نوع حیوان خانگی نیازمند رعایت شرایط نگهداری و نوع تغذیه خاص می‌باشد توصیه می‌شود که پیش از تهیه هر حیوان خانگی با دامپزشک مشورت نمائید تا اطلاعات کاملی در مورد تغذیه و بیماری‌ها و مراقبت‌های لازم کسب نمایید. حیوانات خانگی غیر متداول نیازمند نگهداری و تغذیه خاص خود هستند و تغذیه آنها مانند انسان و یا سایر حیوانات خانگی می تواند صدمات جبران ناپذیری به سلامتی آنها وارد نماید. به همین دلیل حتماً در صورت نگهداری از آنها اطلاعات کامل را از دامپزشک مطالبه نمائید.