برخی نسبت به عملکرد ستاره فوتبال دنیا در جام جهانی 2018 روسیه انتقاداتی وارد کرده اند.
طرفداری- به عقیده پابلو زابالتا، بازیکن آرژانتینی باشگاه وست هم، انتقادات وارد شده به لیونل مسی منصفانه نیست.
آرژانتین وضعیت خوبی در جام جهانی 2018 روسیه نداشته و از دو بازی اخیر خود تنها یک امتیاز کسب کرده و در آستانه حذف از رقابت ها قرار گرفته است. همین مسئله موجب شده تا انتقادات زیادی به ستاره بارسلونا وارد گردد.
به نقل از FFT، زابالتا در این خصوص گفت:برای لئو سخت تر است که در آرژانتین بازی کند. او یکشنبه 31 ساله شد و وقتی شما سن تان بالاتر می رود، گاهی اوقات از نظر ذهنیتی احساس خستگی می کنید. بخشی از آن نیز به خود آرژانتین برمی گردد. آنها سه فینال اخیرشان را در رقابت های مهم واگذار کرده اند. در آرژانتین برخی از رسانه ها نیز این را کافی نمی دانند. یعنی فقط به فینال رسیدن کافی نیست و شما باید قهرمان شوید. بنابراین باخت در سه فینال اخیر برای همه بازیکنان به خصوص لئو از نظر ذهنیتی سخت بوده است. سخت است که ببینید مردم در کشور به چشم یک بازنده با شما رفتار می کنند. مسی هر فصل به همراه بارسلونا جام می برد و در کل افتخارات زیادی کسب کرده است.
وی افزود:مردم انتظار دارند او این اتفاق را به همراه آرژانتین نیز تکرار کند. وقتی مسی در زمین خوب بازی نمی کند، همه از او انتقاد می کنند و وقتی نیز در زمین حضور ندارد، مردم می خواهند که خیلی زود به تیم برگردد. من فکر می کنم آرژانتین بدون شک به همراه مسی تیم خیلی بهتری است تا زمانی که بدون او بازی کند. پس آنهایی که از بازی او انتقاد می کنند و معتقدند او مانند حضور در بارسلونا برای آرژانتین بازی نمی کند، اشتباه می کنند. وقتی من کنار او در آرژانتین بازی می کرد، او همیشه مرد اصلی تیم بود و اکنون نیز همین است. مطمئنم او در بازی مقابل نیجریه نیز بازیکن اصلی تیم خواهد بود و باید تلاشش را بکند زیرا شاید آخرین جام جهانی او باشد.