مالديني، نماد ميلان
در دوراني كه يك باشگاه ممكن است در كمتر از 24 ساعت دست به دست شود، تعجب‌آور است اگر بازيكني در بهترين دوران حرفه‌اي خود (اگر نه در تمام آن) براي تنها يك باشگاه بازي كند.
از بين وفادارترين بازيكنان فعلي فوتبال نام برخي از آنها به نماد باشگاه تبديل شده و نام برخي ديگر به گوش كمتر كسي رسيده است. اما در هر حال همه آنها را مي‌توان الگويي براي بازيكنان جواني دانست كه وسوسه پيشنهادهاي كلان، محك خوبي براي سنجش ميزان پايبندي و اعتقاد آنها به جايي است كه در آن بازي مي‌كنند. از فهرست 20 بازيكن وفادار دنياي امروز فوتبال چند تن از آنها به واسطه توانايي‌ها و افتخاراتي كه كسب كرده‌اند شايد بيش از هر بازيكن ديگري با وسوسه قبول پيشنهادهاي مختلف روبه‌رو بوده‌اند اما هرگز تيم‌هاي خود را ترك نكردند.
پائولو مالديني
چه كسي را غير از كاپيتان افسانه‌اي ميلان مي‌توان مرد تاريخي فوتبال ناميد؟ بازيكني كه نه‌تنها براي ميلان بلكه براي فوتبال ايتاليا يك اسطوره به شمار مي‌رود. مدافع 40 سالهاي كه پس از 23 سال حضور در ميلان و انجام بيش از 1000 بازي براي روسونري و تيم ايتاليا هنوز كسي دوست ندارد به خداحافظي او از فوتبال فكر كند. افسانه پسر چزاره مالديني، كاپيتان سابق ميلان فراتر از مرزهاي ايتاليا رفته و حتي روزنامه انگليسي ديلي‌ميرور او را «مرد تاريخي» و نماد فوتبال ناميده است. توصيفي كه هر هوادار ميلاني را دستخوش غرور مي‌كند.
مالديني براي هواداران روسونري بيش از يك كاپيتان و يك عضو دوست‌داشتني از خانواده آنهاست. خبر تمديد قرارداد اين بازيكن كه تصميم گرفته بود در انتهاي فصل 2008-2007 از فوتبال خداحافظي كند، خوشحال‌كننده‌ترين خبري بود كه هواداران نگران روسونري پس از ناكامي‌هاي اين تيم شنيدند. ميلان كه در كمال ناباوري با كسب رتبه پنجم در سري A از راهيابي به رقابت‌هاي سال 2009-2008 اروپا بازمانده بود، شايد بيش از هر زمان ديگري به كاپيتان خود احتياج داشت.
ماندن او كه در تمام سالهاي اخير به هيچ پيشنهادي از جانب تيم‌هاي ديگر پاسخ مثبت نداد، نياز به هيچ مذاكره‌اي نداشت. چنانچه وب‌سايت ميلان دراين باره نوشت: «پائولو مالديني يك لبخند، يك شوخي، دست دادن و بعد همه چيز انجام گرفت. تنها يك نگاه به مدت چند دقيقه كافي بود كه همه بفهمند همه چيز هنوز مثل قبل است. پائولو مالديني به دستاوردهاي زيادي رسيده و هنوز براي پيروزي تشنه است. او تا به حال خيلي دويده و باز هم مي‌خواهد به دويدن ادامه دهد. ميلان حتي يك لحظه هم فكر نكرده كه بدون مردي كه رفتار، كلاس و احترامش تصويري بي‌مانند از يك ايده برنده در فوتبال است، ادامه دهد.»
وي كه هفت قهرماني در سري A و پنج قهرماني در ليگ قهرمانان را تجربه كرده ركورد بيشترين تعداد بازي تاريخ ميلان را نيز دراختيار دارد و بيش از هر بازيكن ديگري در اين تيم به تيم ملي ايتاليا دعوت شده است. وي كه سال گذشته در ديدار با پارما هزارمين بازي رسمي خود در دوران بازيگري‌اش را جشن گرفت، اين دستاورد را به خانواده‌اش تقديم كرد و گفت: «اميدوارم ميراث من در جامعه ورزش و بين حريفان، احترام باشد. من هيچگاه مورد هيچگونه اهانتي از جانب هواداران قرار نگرفته‌ام و آنها اين احترام را مي‌شناسند. هيچ‌وقت شخصيتي متفاوت نسبت به آنچه كه در زندگي واقعي هستم را به نمايش نگذاشتم و هواداران هميشه به اين موضوع احترام گذاشتند.»
وقتي مالديني در ماه مي و در سن 41 سالگي در حالي كه هنوز از توانايي جسمي فوق‌العاده‌اي برخوردار است از فوتبال خداحافظي مي كند، فوتبال ايتاليا و دنيا هرگز مرد تاريخي ميلان را فراموش نخواهند كرد. پيراهن شماره 3 اين بازيكن براي هميشه در ميلان بايگاني مي‌شود. همان‌طور كه پائولو راه پدر خود را در اين تيم ادامه داد. ميلان از حالا براي لحظه‌اي كه كريستين، پسر پائولو در اين تيم بازي كند لحظه‌شماري مي‌كند.
رايان گيگز
كاپيتان سابق ولز كه تمام دوران بازيگري‌اش را در منچستريونايتد سپري كرده در رتبه چهارم قرار دارد. بال شماره 11 يونايتد اگرچه در سن 35 سالگي توان جسمي روزهاي جواني را ندارد اما ذهن هوشيار و خلاق او پس از 19 سال هنوز سرمايه‌اي بزرگ در اين تيم به خصوص در بازي‌هاي بزرگ به شمار مي‌رود. بازيكني كه از سال 1990 تاكنون هيچگاه به بازي در باشگاه ديگري فكر نكرده و تا به حال 10 بار قهرماني در ليگ برتر، چهار بار در جام حذفي، دو بار در جام اتحاديه، دو بار در ليگ قهرمانان، يك بار در سوپر جام و يك بار در جام باشگاه‌هاي جهان را همراه يونايتد تجربه كرده است.
او كه هنوز از بازي كردن لذت مي‌برد، دراين‌باره مي‌گويد: «از نقشي كه در تيم دارم لذت مي‌برم. ديگر قادر نيستم مثل سابق در كناره زمين بالا و پايين بدوم بنابراين فقط از تجربياتم استفاده مي‌كنم. من مي‌توانم به پاهاي بازيكنان جوان‌تري كه اطرافم هستند اطمينان كنم و از بودن در اين تيم بسيار خوشحالم.»
سر الكس فرگوسن سرمربي يونايتد معتقد است كه گيگز در سن 35 سالگي به اندازه‌اي خوب بازي مي‌كند كه اين فصل بايد به عنوان بهترين بازيكن ليگ برتر انتخاب شود.
گري نويل و پل اسكولز هم از ديگر شاگردان فرگوسن هستند كه 17 سال گذشته را در يونايتد سپري كرده‌اند. اين نشان از ثبات اين تيم در طول سالهاي اخير دارد. اين دو بازيكن به ترتيب در رتبه 11 و 12 فهرست قرار دارند.
جواب بصورت نقل قول
