در نظر اول اين باور كردنى نيست كه پزشكان قادرند با استفاده هدفمند از سوزنهاى كوچك آلام تحمل ناپذيرى همچون سر درد شديد، كمردرد مزمن يا دردهاى مفصلى به علت آرتروز را از ميان ببرند. اين روش درمانى بسيار قديمى كه زادگاه آن كشور چين است، بيماران را بدون استفاده از دارو از دردهايي رهايي ميبخشد كه، سالها آنها را رنج دادهاند.
قديمىترين متنى كه در توصيف طب سوزنى يافت شده است، متعلق به سال 1127 قبل از ميلاد مسيح است. جادوگران به جاي استفاده از سوزن، قطعات تيز سنگ را بكار ميگرفتند. در سال 26 ميلادى بود كه نخستين كتاب در شرح طب سوزنى در چين نگاشته شد. اما اين روش، تازه در قرن هفدهم ميلادى، در آلمان مورد استفاده قرار گرفت. طب سوزنى زمانى در جهان شهرت يافت كه كارشناسان چينى عمل جراحى آپانديس عفونى يك خبرنگار آمريكايى را به كمك اين روش بدون درد و با موفقيت به انجام رساندند.
پزشكى كلاسيك غربى اغلب نگاهى مشكوك به اين شيوه دارد اما، كم كم دلايل منتقدان اين روش به آخر ميرسند. زيرا طب سوزنى واقعا مؤثرست، امرى كه بر اساس جديدترين بررسيهاى علمى ثابت شده است. در اين آزمايشها برخى از بيماران براى مثال تنها به ظاهر با طب سوزنى تحت درمان قرار ميگيرند يا اينكه سوزنها در محلهاى غلط فرو ميشوند تا اثر درمانى آنها بر اثر تلقين نباشد. نتيجه اينكه از طريق علمى ثابت شد طب سوزنى بصورت دائم و قابل اطمينان ميتواند دردهاى بيماران را تسكين بخشد.
از هر 10 نفر افراد مبتلا به آلرژى عليه گرده گياهان، 9 تن 6 ماه پس از بكارگيرى طب سوزنى كاملا بهبود يافتند. همچنين 3 نفر از 4 بيمار دچار درد مهرههاى ناحيه سر و كمر از اين روش نتيجه مثبت گرفتند. ميزان موفقيت در مورد بيماران مبتلا به آرتروز 85 درصد، بيماران آسمى 82 درصد و خانمهايي كه از دردهاى ماهيانه رنج ميبرند 85 درصد بود.
خبر خوب ديگر اين است كه عوارض جانبى طب سوزنى بسيار اندكند. در مورد 8 درصد از بيماران، خونريزيها يا كبوديهاى كوچكى ظاهر شدند. البته كارشناسان چينى در اين زمينه توضيح ميدهند كه بدين ترتيب، انرژى بيش از حد درون بدن آزاد ميشود. موفقيتهاى نامبرده نه تنها پزشكان و بيماران را تحت تاثير قرار دادهاند، بلكه همچنين بيمههاى درمانى نيز توجهشان به اين روش جلب شده است، زيرا آنها بدين ترتيب قادرند، در هزينه هاى درمانى صرفه جويي كنند.
اما با وجود همه اين موفقيتها، هنوز هم پژوهشگران دقيقا نميدانند كه در استفاده از طب سوزنى، كه عبارت چينى آن "سوزن آتشين" ميباشد، در بدن واقعا چه اتفاقى ميافتد. بر اساس علم چينى طب سوزنى، انرژى زندگى از طريق 14محور در درون بدن جريان مييابد. بر روى اين محورها 361 نقطه حساس طب سوزنى جاى گرفتهاند. چينيها بر اين اعتقادند كه، بيماريها به دليل اختلال در جريان انرژى بدن، بروز ميكنند. با فرو كردن سوزنها در نقاط صحيح، نيروى حيات ميتواند، در مسير درست جارى شده و سلامتى بدن را باعث شود. جديدترين شناختهاى علمى، اين نظريه را تائيد ميكنند. بايد تذكر داد كه نقاط حساس طب سوزنى، محلهايي در بدن ما هستند، كه شبكه مجارى و اعصاب بويژه با تراكمى زياد در زير پوست جاى دارند. فرو كردن يك سوزن نازك به ميزان تنها 3 دهم ميليمتر در اين محل، گونهاى تحريك الكتريكى در قشر خارجى مغز را بوجود ميآورد كه، درك احساس درد در آن انجام ميگيرد. در اين محل، مواد شيميايي بدن يعنى اوپيوئيدها فعال شده و با احساس درد مقابله ميكنند. هيپوتالاموس مغز ميانى، مواد سروتونين و آندورفين را ترشح ميكند كه تاثيرى تحريك كننده بر سيستم دفاعى بدن دارند. به اين ترتيب درد بيمار تسكين مييابد. اين، راز موفقيت طب سوزنى است.