رنگ ها از 2 جهت متفاوت احساساتی را القا می کنند اول با توجه به رابطه شان با طبیعت و موجودات هم رنگ و دوم از لحاظ روان شناسی . و این موضوع چندان تحت کنترل نیست . در حقیقت وقتی رنگی برای مردم یادآور اشیا مشابهی باشد انها احساس راحتی می کنند . مثلا یک سایه ابی رنگ برای ما سمبلی از آسمان و از لحاظ روانی به معنای آرامش است .
یک طراحی موفق زیبا وقتی صورت می گیرد که سمبلها و اثرات رنگ ها شناخته شود . دلیل سمبلیک بودن بعضی از رنگ ها بسیار آشکار است مثل رنگ هایی که در طبیعت یافت می شوند _ مثلا قرمز رنگ شعله های آتش و خون است ، آبی رنگ آب و آسمان است ، ولی بعضی دیگر از معانی چندان واضح نیست و معنای عمومی و جهانی ندارد .
برای شروع خصوصیات ارتباطی هر رنگ را از جنبه سمبل های طبیعی و ارتباط های فرهنگی می توان معرفی نمود .
وجود رنگ ها در طبیعت از اول عالم بوده است و ادامه دارد . مثلا رنگ سبز در همه دنیا نشانی از پوشش گیاهی و رشد و نمو گیاهان است .
رنگ ها ممکن است معانی دیگری را نیز در ذهن ایجاد کنند . این سمبلها از فرهنگ ها و اتفاقات جوامع و فرهنگ ها منشا می گیرد . به همین دلیل ایم معانی جهانی نبوده و لزوما برگرفته از طبیعت نیز نمی باشد . مثلا رنگ سبز در رابطه با طبعیت نشانی از خرمی ، حاصل خیزی و تازگی می باشد اما از طرف دیگر سبز می تواند سمبلی از خوش شانسی ، مریضی یا ثروت نیز باشد . این معانی ربطی به گیاهان سبز نداشته و برگفته از داستانها و ماجراهای پیچیده ای است .
هم چنین رنگ ها می توانند هم معنی مثبت و هم منفی داشته باشند . مثلا آبی علاوه بر این که نشانگر اسمان زیبا در یک روز افتابیست می تواند نشانی از ناراحتی و غم باشد و می دانیم که برای مثال در زبان انگلیسی بسیاری از اصطلاحات غمگین دارای کلمه blue به معنای آبی می باشد . قرمز مثال دیگری برای یک رنگ 2 سمبلیست . از یک سو به عنوان رنگ اتش و خون قرمز نمادی از عشق و هیجان و انرژی است و از سوی دیگر به عنوان علامتی برای خطر و ایست از رنگ قرمز استفاده می شود .
اکثرا دلایلی برای سمبل شدن رنگها وجود دارد :
1- موارد فرهنگی : رنگ پول رایج ، رنگ ملی ، جغرافیا .. . ( مثلا رنگ سبز در اسلام سمبل بهشت و در امریکا سمبل خوش شانسی است ؟)
2- موارد تاریخی و سیاسی : رنگ پرچم ، رنگ مورد استفاده گروههای سیاسی ، رنگ خانواده سلطنتی ... ( مثلا رنگ پرچم لیبی سبز است ، رنگ محبوب Emperor Hirohito و منشا Green Day در ژاپن می باشد ، و در امریکا Green Party را داریم . )
3- موارد مذهبی و یا خرافی : رنگ های مربوط به باورهای مذهبی و یا خرافی ( مثلا رنگ سبز خدای حاصل خیزی در قبیله سلت بود که تا امروز شاهد اثر ان در شکلاتهای Green M&M با تمایلات جنسی در امریکا هستیم . در باورهای شرقی رنگ سبز با عالم روحانی مرتبط است . )
4- وابسته به زبان شناختی : اصطلاحات علمی رنگها در هر زبان
5- استفاده های زودگذر : با توجه به روابط فعلی و اخیر مثل رنگ تیمهای ورزشی یا اشیا خاص ( مثلا رنگ سبز در همه دنیا در چراغ راهنما به معنای حرکت است . در اسکاندیناوی رنگ سبز در دوره های مختلفی محبوب بوده است . در دهه 60 در آمریکا رنگ سبز اوکادو بسیار محبوب بود . اخیرا سبز لیمویی در محافل مد در امریکا بسیار مطرح بوده است )